Название улицы Пикадилли(Piccadilly) происходит от модных в елизаветинские времена воротников, которые шил живший в этих местах портной Роберт Бейкер. Вплоть до XX века на этой улице жили представители высшего света, но в 1920х аристократические особняки были снесены, а их место прочно заняли офисы и отели. Самое интересное из уцелевшего располагается в восточной части, ближе к площади Пикадилли (Piccadilly Circus).
В 1898 году швейцарец Сезар Ритц открыл свой первый отель в Париже, а спустя восемь лет — и в Лондоне, на Пикадилли. Отель «Ритц» (The Ritz, 1908) считается первым значительным лондонским зданием со стальным каркасом. Атмосфера эпохи Людовика XVI, которую попытались воспроизвести в интерьерах отеля, обогатила английский язык словом ritzy, означающим«шикарный», «изысканный».
В Пальмовом дворике(Palm Court) ежедневно проходят послеполуденные чаепития (строго в 13. 30, 15. 30 и 17. 30). Места здесь, так же как в ресторане и баре отеля, бронируются заранее. Это можно сделать на сайте отеля, где также выложена «чайная карта». Специально оговаривается и обязательный для джентльменов дресскод (пиджак и галстук). Посетители в джинсах и кроссовках не обслуживаются. Чаепитие обойдется минимум в £ 53. Королевская академия искусств (Royal Academy of Arts) располагается в Берлингтонхаусе (Burlington House), одном из первых особняков Пикадилли (он был возведен еще в XVI в. и с тех пор неоднократно перестраивался).
Академия была основана в 1768 году по указу Георга III. Первым ее президентом избрали художника Джошуа Рейнолдса (1723–1792), а казначеем стал архитектор Уильям Чемберс (1723–1796). Поначалу академия размещалась в построенном им Сомерсетхаусе, а в Берлингтонхаус переехала в 1868 году. В школе при академии учились Джон Констебл и Уильям Тёрнер.
Ежегодная летняя выставка академии, на участие в которой может претендовать каждый желающий, — одно из главных событий художественного сезона. Она проводится без перерывов с 1769 года. Академия также проводит временные выставки мирового уровня, актуальную информацию о которых можно посмотреть на сайте. В 1819 году к зданию Берлингтонхауса был пристроен торговый пассаж. Владевший особняком лорд Кавендиш таким образом пытался защитить свой сад от летевшего с улицы через забор мусора. Бер лингтонский пассаж (Burlington Ar cade) — один из главных в городе. Здесь работают около сорока люксовых бутиков, торгующих драгоценностями, часами, антиквариатом, обувью и аксессуарами. На Пикадилли находится и еще один известнейший лондонский магазин — универмаг Fortnum Mason, отметивший в 2007 году 300-летний юбилей.
Все началось с продуктовой лавки, которую бывший лакей королевы Анны Уильям Фортнум открыл в 1707 году вместе с Хью Мэйсоном. Дело пошло в гору при внуке Фортнума, Чарлзе, также служившем при дворе. Он прекрасно понимал, какие именно гастрономические запросы двора надо удовлетворить в первую очередь. Fortnum Masonработали для самых взыскательных клиентов — лондонских аристократов, военных, богатых торговцев, которые, возвращаясь из длительных путешествий по миру, любили и, главное, могли побаловать себя изысканной едой.
Магазин стал одной из визитных карточек города во время Всемирной выставки 1851 года. В 1886 году Fortnum Mason первыми в Великобритании предложили покупателям прежде никем не виданные консервированные бобы производства Генри Джона Хайнца.
Сегодня магазин нельзя назвать дешевым. Что-то в нем очень дорого, но что-то доступно — например, чай и варенье вполне можно себе позволить.
Следующая достопримечательность на пути к Piccadilly Circus — это церковь Св. Иакова (St James Piccadilly). Она была построена по проекту Кристофера Рена и освящена в 1684 году. В 1940 году церковь сильно пострадала от немецких бомбежек. Главное, что в ней нужно посмотреть, — это алтарный образ работы знаменитого мастера резьбы по дереву Гринлинга Гиббонса (1648–1721).
В церковном дворике каждую неделю открывается рынок — по вторникам антикварный, а со среды по субботу — Arts Crafts, то есть рынок «иск усств и ремесел». Площадь Пикадилли(Piccadilly Circus) можно назвать центром ВестЭнда. В ее югозападной части стоит фонтан, украшенный фигурой обнаженного крылатого юноши (Альфред Гилберт, 1893), один из символов Лондона. Он был установлен в память о филантропе и общественном деятеле лорде Эшли, 7м графе Шафтсбери (1801–1885). Обычно считается, что статуя изображает Эроса, но на самом деле это Антэрос, его брат, покровитель неразделенной любви и смирения (согласно представлениям XIX в.). Скульптура также известна как «Ангел христианского милосердия» (The Angel of Christian Charity).
