Остров Пхукет в истории
Южный Таиланд, Пхукет в частности, был населён с давних времен. К примеру, в пещере Spirit были найдены остатки окультуренного риса. Такая находка датируется 6800 годом до нашей эры. Открытия археологов, проведенные в Таиланде (Пхукет) не подтвердили теории зарождения медной и бронзовой культур. До этого считалось, что впервые осваивать добычу этих металлов стали люди, проживавшие в Среднем Востоке. Однако расследования экспедиций в районе Ban Chiang доказали, что такой метал как бронза был известен жителям этих мест еще в 4500 году до нашей эры. А это значит, что здесь добывать олова начали на несколько веков раньше, чем на Среднем Востоке. До сих пор не ясно что за племя создало целую цивилизацию, и что стало с ними позже. Известно, что древними жителями острова Пхукет были примитивные племена, родственные пигмеям Semang. Отдельные племена сохранились и до наших дней, на отдаленных островах Малайзии. Небольшие группы людей жили на острове Пхукет вплоть до середины 19 века, пока их не выжили пришедшие сюда добытчики олова. Богатое месторождение олова было открыто на острове Пхукет, в районе Kathu. В те времена олово представляло такую же ценность, как и золото в наши дни. Правда, тогда добычи олова не было, его находили прямо в земле после сильных ливней, смывавших верхний слой почвы.
Остров Пхукет всегда был удобной стоянкой для мореплавателей. Об этом свидетельствуют и старинные рукописи, принадлежащие Птолемею и датируемые началом 3 века до н. э. В одной из таких рукописей говорится следующее: «Странствие из Суванапуна («золотая земля», именно так называли в те времена юго-восточный полуостров Азии) на малайский полуостров проходит мимо мыса Джанк Цейлон…». Джанк Цейлон – давнее название острова Пхукет. Правда, так остров Пхукет был обозначен лишь на картах. Прибрежные районы острова Пхукет были заселены кочевым племенем мореплавателей. Это были Chao Nam или «Морские цыгане», получившие репутацию пиратов, грабивших суда в Малайском проливе. Chao Nam постоянно упоминались в рассказах первых исследователей острова Пхукет. Их описывали, как небольших, но сильных и выносливых людей, отличавшихся еще и жестокостью. Корабли морских цыган были способны выдержать сильнейшие штормы. Так они и кочевали с одного острова на другой, разбивая лагеря, но не занимаясь при этом каким-либо земледелием. Жившие в те времена на Пхукете морские цыгане жили за счет добычей жемчуга и грабежей судов. Примерно в третьем веке нашей эры на западном побережье острова Пхукет появились первые поселения купцов, прибывших в эти края из южной Индии. Купцы торговали хлопком, одеждой, специями и оловом.
В записях, рассказывающих нам об истории Таиланда, Пхукет упоминается как часть Шивитского царства, размещенного на малайском архипелаге. Немного позднее, в период между царствованиями императоров Сиратама Накорна и Шри Вишая, Пхукет упоминается как «Город Такуа Таланга», одним из двенадцати городов, на гербе которого изображена собака. Остров Пхукет был тесно объединен с Такуа Па вплоть до начала эпохи Сукотая. Во времена царствования Айюттайи на остров Пхукет пришли голландцы, построившие здесь склады для олова. Так северная и центральная части Пхукета находились в подчинении тайских правителей, а южная и западная принадлежали иностранным торговцам оловом. В начале эпохи правления Раттанакосина, длящейся по сей день, бирманский царь повел армии идти в атаку на различные города Таиланда. Армия напала на южный остров Таланг, правитель которого умер незадолго до нашествия захватчиков. Хуньюнг Йань, жена умершего владыки, и ее младшая сестра Хунь Мок, собрали все силы на борьбу с бирманскими захватчиками. И 13 марта 1785 года они одержали победу, выгнав захватчиков с родных земель. За это Король Рама I жаловал Хуньюнг Йань почетный титул Тао Теп Красаттри, а Хунь Мок — Тао Шри Суньтхорн. С тех пор на острове Пхукет началась эпоха добычи олова.
В девятнадцатом веке на остров Пхукет стали прибывать китайцы, желавшие работать на оловянных рудниках. В последствие это в корне изменило этнический состав острова Пхукет. В годы правления короля Рамы V Пхукет стал административным центром нескольких групп «оловянных» провинций «Monton Phuket». В 1993 году в стране была установлена парламентская система, а остров Пхукет был объявлен отдельной провинцией.
Развитие туризма на острове Пхукет
С 1970-хх годов начался спад в металлургической промышленности. Остров Пхукет был богат не только оловом, но и каучуконосами, а туризм не играл важной роли в развитие экономики. Многие годы остров Пхукет оставался малоизвестной провинцией. В те времена в южной части Таиланда было мало дорого, а те что были, кишели бандитами. Во время сезона дождей такие дороги становились непроходимыми. Единственным способом попасть на остров Пхукет была морская переправа. Ситуация изменилась после массового строительства дорог, открытия воздушного сообщения и возведения моста, соединяющего остров с материком. В середине 70-х в журнале «Newsweek» остров Пхукет был назван «даром небес» для путешественников, ищущих чего-то нового и неизведанного.
Так остров Пхукет снискал мировую известность, а его пляжи стали популярными. Это было рождение новой, значительной индустрии Пхукета. В наши дни остров Пхукет ежегодно встречает около миллиона гостей. Период бурного развития туризма на острове Пхукет привел к дилемме: сохранение природы или дальнейший рост популярности. Многие изменения, произошедшие с островом Пхукет, случайны. Изначально не было никакого плана по развитию туризма на Пхукете. Этот остров привлекал людей своими песчаными белоснежными пляжами, душистым освежающим бризом и тёплым морем. И лишь со временем здесь стали расти популярные курорты.
