ТАИНСТВЕННОЕ РЯДОМ
Как установить возраст звезд? Каковы их природа, пути развития?
Пытаясь ответить на эти вопросы, датским астроном Э. Герцшпрунгом и американским астрофизиком Г. Ресселлом независимо друг от друга в 1913 году была создана своего рода «метрика» звездного мира. Они нанесли на диаграмму светила в зависимости от их массы, светимости и поверхностной температуры.
Получилось, что подавляющая часть звезд находится в пределах полосы, именуемой главной последовательностью. Здесь светила проводят примерно 9/10 времени своей жизни.
Справа и вверх от главной последовательности располагаются самые молодые звезды. Внизу — белые карлики, завершающие жизненный цикл звезд.
По современным представлениям, ход эволюции существенно зависит от начальной массы звезды, сконденсировавшейся из межзвездного вещества. Скажем, звезда типа Солнца проводит на главной последовательности примерно десять миллиардов лет. Когда запас водородного горючего истощится, внешние слои светила разбухнут примерно в пятьдесят раз и оно перейдет на ветвь красных гигантов, увеличив свою светимость до 1500 светимостей Солнца. Поскольку это состояние крайне неустойчиво, последует выброс вещества, звезда сожмется и превратится в маленький, исключительно плотный белый карлик.
Иное дело эволюция массивной звезды, занимающей на главной последовательности «более высокое», по отношению к нашему светилу, положение. Имея в несколько раз большую массу, оно в тысячи раз быстрее Солнца покинет главную последовательность, перейдя в область красных гигантов. Ее эволюция завершится не просто сжатием, как было в случае с белым карликом, а взрывом сверхновой — с выбросом большей части вещества в окружающее пространство. После этого остаются нейтронная звезда-пульсар или «черная дыра».
Так что «метрика» звездного мира, является своего рода паспортом Вселенной.
