Любопытный факт: основателями государства на юге Италии с чуднЫм названием КОРОЛЕВСТВО ДВУХ СИЦИЛИЙ стали «пришельцы» — норманны или ЛЮДИ С СЕВЕРА.
Норманнов еще называют ВИКИНГАМИ.
Это они отхватили у Франции кусок ее северного побережья и назвали его НОРМАНДИЯ.
Предполагают, что захват земель викингами был вынужденным, потому что своих собственных им не хватало.
Но и в Нормандии история повторилась…
Так, в начале первого тысячелетия владелец небольшого замка Отвиль-ла-Гишар Танкред стал отцом 12 сыновей.
На всех детей места в родовом замке явно не хватало.
И старшие сыновья барона Танкреда отправляются искать счастья в других краях.
Легендарные времена викингов, когда они на небольших кораблях в причудливой одежде из кожи совершали набеги на соседей, ушли в прошлое.
В Европу пришла цивилизация.
Братья Отвили поступают на службу князю Салерно НАЕМНИКАМИ.
«Идейные» и религиозные вопросы их интересуют мало, потому что вначале Отвили воюют в отряде норманнов за интересы Византии, затем против нее.
А на юге Италии влияние Византии того времени было очень сильно. Ведь многие города основали греки. Среди них и Неаполь.
Кроме того, местные феодалы находились в непрерывном состоянии войны с соседями.
Братья Отвили чувствуют себя в таком кипящем котле междоусобиц как рыба в воде.
Старший Отвиль, Вильгельм, за свои боевые подвиги в скором времени был избран предводителем норманнов и получил титул графа Апулии.
Но самым ярким представителем семейства Отвилей станет сын Танкреда от второго брака Роберт по прозвищу Гвискар (хитрец).
Он прибудет в Италию вместе с младшим братом Рожером в 1046 году, когда старшие уже завоюют и славу, и титулы, и деньги.
Роберт надеется на их помощь. Но один из братьев Дрого берет его на службу как простого наемника.
И Роберту придется самостоятельно пробивать себе дорогу к успеху.
Официально он занимается освобождением южно итальянских земель от византийцев.
Но попутно отряд норманнов не брезгует грабежами населения и даже монастырей.
В военных походах в разное время соратниками Роберта были братья Онфруа и Рожер.
Умирая, Онфруа просит брата позаботиться о его малолетних сыновьях. Роберт же присваивает себе титул графа Апулии, отодвинув в сторону племянников.
Покоряя один город за другим, в 1059 году Роберт получил от Папы титул герцога Апулии, Калабрии и Сицилии. Титул выглядел красиво только на бумаге.
В действительности эти земли нужно было завоевывать, а потом суметь удержать.
Роберт был занят настолько, что фактически Сицилию покорял его младший брат Рожер, впрочем как и Калабрию.
Последний город, оставшийся за Византией БАРИ Роберт Гвискар осаждал в течении трех лет.
Его войско блокировало побережье Бари кораблями, соединив их цепью.
И здесь на помощь брату пришел Рожер.
Вместе они сумели захватить город.
Чтобы получить Салернское княжество Роберт женился на дочери князя, объявив первый брак недействительным.
Так, мечом и хитростью, братья Отвили покорили почти весь юг Италии.
А в 1080 году Роберт замахнулся на саму Византию.
Для него не было ничего невозможного.
Только во время похода на острове Корфу его армию поразила эпидемия, в результате которой погибли 5 тысяч солдат и сам Роберт Гвискар.
Но многочисленные победы братьев Отвилей не были напрасными.
Сын Рожера сумел объединить разрозненные прежде земли юга Италии в единое королевство, которое просуществует до 1829 года.
